IndoIssue – Timnas Indonesia U-17 berhasil mencatatkan kemenangan tipis 1-0 atas Kuwait dalam pertandingan perdana Grup G Kualifikasi Piala Asia U-17 2025. Laga yang berlangsung di Abdullah Alkhalifa Alsabah Stadium pada Rabu (23/10/2024) ini menjadi awal yang positif bagi Garuda Muda dalam usaha mereka lolos ke putaran final. Gol semata wayang yang membawa Indonesia meraih tiga poin berharga dicetak oleh Mathew Baker di menit ke-7.
Sejak peluit awal dibunyikan, Indonesia langsung mengambil inisiatif menyerang. Peluang pertama datang di menit ke-3 ketika Mochammad Mierza dilanggar di dekat kotak penalti. Zahaby Gholy, yang menjadi eksekutor tendangan bebas, berusaha memanfaatkan peluang tersebut, namun sayang tendangannya mengenai pagar betis lawan.
Indonesia tidak butuh waktu lama untuk memecah kebuntuan. Pada menit ke-7, Zahaby Gholy mengirimkan umpan sepak pojok terukur yang mengarah ke tiang jauh, di mana Mathew Baker sudah siap menyambut dengan sundulan yang membuat kiper Kuwait tak berkutik. Skor 1-0 untuk keunggulan Indonesia.
Kuwait mencoba merespons dengan serangan balik cepat setelah tertinggal, namun pertahanan Indonesia yang dikawal ketat mampu menahan setiap upaya serangan dari tuan rumah. Lini belakang Indonesia yang digawangi oleh Dafa Algasemi tampil solid dalam menghadapi tekanan lawan.
Peluang untuk menggandakan keunggulan bagi Indonesia muncul di menit ke-34, ketika Zahaby Gholy mendapatkan kesempatan melalui tendangan bebas dari sisi kiri. Namun, kiper Kuwait dengan sigap menangkap bola dan menyelamatkan gawangnya dari kebobolan lebih lanjut. Sementara itu, Kuwait hampir saja menyamakan kedudukan satu menit kemudian, tetapi Dafa Algasemi berhasil menggagalkan tembakan keras pemain lawan dengan penyelamatan gemilang. Babak pertama berakhir dengan keunggulan Indonesia 1-0.
Memasuki babak kedua, intensitas pertandingan semakin meningkat. Zahaby Gholy dan Evandra Florasta terus menjadi ancaman bagi pertahanan Kuwait dengan beberapa kali menciptakan peluang. Namun, Kuwait juga tak tinggal diam, mereka mencoba menyamakan skor melalui sejumlah tembakan spekulatif yang sayangnya masih belum menemui target.
Pada menit ke-60, Indonesia kembali menebar ancaman melalui situasi sepak pojok yang lagi-lagi dieksekusi oleh Zahaby Gholy. Bola liar di depan gawang Kuwait langsung disambar oleh Fabio Azkairawan, tetapi tendangannya masih melambung di atas mistar.
Pelatih Timnas Indonesia U-17, Nova Arianto, melakukan beberapa pergantian untuk menjaga kestabilan permainan. Di menit ke-73, Fandi Ahmad masuk menggantikan Alberto Hengga untuk memberikan tenaga segar di lini tengah. Sementara itu, Kuwait terus mencoba menekan menjelang akhir laga, dan di menit ke-84 mereka hampir saja menyamakan skor, namun Dafa Algasemi kembali tampil sebagai pahlawan dengan penyelamatan krusialnya.
Di menit-menit akhir pertandingan, Zahaby Gholy berusaha menambah keunggulan melalui tembakan jarak jauh, namun kiper Kuwait berhasil menepis bola dan hanya menghasilkan sepak pojok. Hingga peluit panjang berbunyi, Indonesia mampu mempertahankan keunggulan 1-0 dan meraih kemenangan penting di laga pembuka Grup G.
Kemenangan ini memberikan suntikan moral bagi Timnas Indonesia U-17 yang akan melanjutkan perjuangan mereka dalam pertandingan-pertandingan berikutnya di fase grup Kualifikasi Piala Asia U-17 2025. Dengan hasil positif ini, Garuda Muda optimis mampu melangkah lebih jauh dalam turnamen bergengsi tersebut.
